공황장애 증상, 원인

공황장애 증상, 원인

 

몇 년 전, 갑자기 심장이 미친 듯이 뛰고 숨이 막히는 느낌이 들었던 적이 있었습니다. 아무 이유 없이 공포가 밀려왔고, 그 순간은 마치 끝이 온 것처럼 느껴졌습니다. 병원을 찾았지만 심장에도, 폐에도 이상이 없다는 말을 들었죠. 하지만 같은 증상이 반복되면서 불안감은 커져만 갔습니다. 그렇게 알게 된 것이 바로 공황장애였습니다.

 

이 글을 읽고 계신 분들 중에도 저와 같은 경험을 하신 분이 있을지도 모릅니다. ‘이게 뭔지 모르겠는데 너무 무섭다’는 감정을 느낀다면, 혼자 끙끙 앓지 마시고 이 글을 통해 공황장애가 어떤 것인지, 어떻게 극복할 수 있는지 알아가시면 좋겠습니다.

 

공황장애 증상, 원인

 

 

공황장애 증상은 예기치 않게 극심한 불안과 신체 증상이 나타나는 질환입니다. 갑자기 심장이 빠르게 뛰고, 숨이 막힐 듯한 느낌이 들며, 현기증과 함께 두려움이 밀려오죠. 이 상태가 반복되면 언제 또 이런 일이 벌어질지 몰라 늘 불안한 상태가 됩니다.

 

 

저 역시 처음엔 단순한 스트레스 반응이라고 생각했어요. 하지만 점점 공황발작이 오는 장소를 피하게 되고, 결국은 혼자 있는 것도 무섭게 느껴졌습니다. 일상생활에 큰 영향을 미치게 되면서 비로소 치료를 받아야겠다고 결심했죠.

 

 

 

 

공황장애 원인

공황장애 증상은 여러 가지 요인이 복합적으로 작용하여 발생합니다.

 

1. 신경전달물질 불균형
   감정을 조절하는 신경전달물질(세로토닌, 노르에피네프린 등)의 균형이 깨지면 불안과 공포 반응이 과도하게 나타날 수 있습니다.
2. 유전적 요인
   가족 중 공황장애를 겪은 사람이 있다면 공황장애 원인이 되어 발병 위험이 높아질 가능성이 있습니다.
3. 과거의 충격적인 경험과 스트레스
   큰 사고를 겪거나, 트라우마가 있는 경우 공황장애 원인이 되어 생길 확률이 높아집니다.
4. 신체적 요인과 호흡 습관
   과호흡(빠르게 얕은 숨을 쉬는 것)은 불안 증상을 유발할 수 있습니다. 저도 증상이 나타날 때마다 숨을 헐떡거리는 경우가 많았어요. 그런데 복식호흡을 연습하면서 조금씩 증상이 줄어들더라고요.

 

 

 

 

공황장애 초기 증상

공황장애는 처음에는 단순한 불안감으로 시작됩니다. 하지만 점점 강도가 심해지고, 신체 증상과 함께 나타나면서 일상에 지장을 주게 되는 것이 공황장애 초기 증상이죠.

 

• 갑작스럽게 심장이 빠르게 뛰는 느낌
• 숨이 막히는 듯한 답답함
• 현기증과 함께 몸이 휘청거리는 느낌
• 손발이 저리고 떨리는 증상
• 속이 울렁거리고 구토감이 느껴짐
• 현실감이 사라지는 듯한 느낌(내가 지금 여기 있는 것이 아닌 것 같은 기분)
• 극도의 불안과 공포

 

 

 

저는 증상이 처음 나타났을 때 "혹시 심장마비가 오는 건 아닐까?" 하고 두려워했던 기억이 납니다. 하지만 공황발작은 신체적으로 위험한 상태가 아니라고 합니다. 다만, 이런 증상이 반복되면 삶의 질이 크게 떨어지므로 조기에 치료하는 것이 중요합니다.

 

공황장애 증상과 치료

 

 

공황장애 증상과 치료

공황장애는 충분히 치료할 수 있습니다. 저도 여러 방법을 시도했고, 몇 가지는 큰 도움이 되었습니다.

 

1. 약물 치료

공황장애 치료에 사용되는 약물은 항우울제(SSRI, SNRI 계열)와 항불안제(벤조디아제핀 계열)입니다.

• SSRI(선택적 세로토닌 재흡수 억제제): 세로토닌 농도를 조절하여 불안을 완화하는 효과가 있습니다.
• SNRI(세로토닌-노르에피네프린 재흡수 억제제): 신경계를 안정시키는 역할을 합니다.
• 벤조디아제핀 계열: 즉각적인 불안 완화 효과가 있지만, 장기간 사용하면 의존성이 생길 수 있어 주의해야 합니다.

 

저는 초기에 벤조디아제핀을 처방받아 복용했지만, 졸음이 심하고 의존성이 생길까 봐 단기간만 사용했습니다. 이후 SSRI 계열 약물을 복용하면서 점점 증상이 나아졌습니다.

 

 

 

 

 

2. 인지행동치료(CBT)

인지행동치료는 공황장애 치료에서 가장 효과적인 방법 중 하나로 알려져 있습니다. 저도 치료 과정에서 "내가 지금 죽는 게 아니라 단순한 불안 반응일 뿐이야"라고 스스로에게 되뇌며 불안을 조절하는 연습을 했습니다.

 

3. 호흡과 이완법

공황발작이 올 때는 숨을 천천히 들이마시고 내쉬는 것이 중요합니다. 복식호흡을 하면 신경계가 안정되면서 불안 증상이 가라앉더라고요.

 

공황장애 극복법

 

 

공황장애 극복법

1. 규칙적인 생활 습관 유지
   수면 부족은 불안을 증가시키므로 일정한 시간에 자고 일어나는 것이 중요합니다.
2. 카페인과 알코올 줄이기
   저는 커피를 마시면 불안이 심해지는 것을 느꼈습니다. 카페인을 줄이면서 확실히 증상이 덜해졌어요.
3. 운동하기
   가벼운 유산소 운동(걷기, 조깅, 스트레칭)은 신경계를 안정시키는 데 효과적입니다.
4. 불안을 조절하는 연습
   공황발작이 찾아올 때 "이 감정은 곧 사라질 것"이라는 점을 인식하는 것이 중요합니다.

 

공황장애 약 부작용

 

 

 

공황장애 약 부작용

공황장애 치료제는 효과가 있지만 공황장애 약 부작용도 있을 수 있습니다.

• SSRI, SNRI 부작용: 초기에 불안 증가, 소화불량, 두통, 체중 변화
• 벤조디아제핀 부작용: 졸음, 의존성, 기억력 저하

따라서 반드시 의사의 지시에 따라 복용하고, 공황장애 약 부작용이 심할 경우 상담을 받아야 합니다.

 

 

 

공황장애 증상은 누구에게나 찾아올 수 있지만, 극복할 수 있는 질환입니다. 저도 처음에는 너무 무섭고 힘들었지만, 치료를 받고 나아지는 과정을 경험하며 자신감을 되찾았습니다. 혼자 고민하지 마시고, 전문가의 도움을 받아 적극적으로 대처해보세요. 불안에 휩싸이지 않고 건강한 일상을 되찾는 것이 충분히 가능합니다.